Et nyt sensationelt dinosaurfund er ankommet til Knuthenborg Safaripark. Allosaurusen Big Joe er verdens bedst bevarede eksemplar af juratidens mest frygtindgydende dræber. Skelettet bliver udstillet for første gang i, hvad der på sigt, bliver landets største permanente dinosaurudstilling.

Den frygtindgydende dræber Allosaurus, der var T. rex’ ældre fætter, er netop landet på Lolland. Skelettet har fået kælenavnet Big Joe, selvom det nok er de færreste, der ville have lyst til at kæle med denne dræbermaskine.

Big Joe er en ni meter lang dræbermaskine, som i levende live vejede 1,5 ton. Munden var fuld af skarpe tænder, som den flænsede sit bytte med, og de muskuløse ben satte den i stand til at indhente ethvert byttedyr. I dag, omkring 155 mio. år senere står juratidens bedst bevarede Allosaurus-skelet Big Joe stadig mere end 95 % bevaret.

Den gigantiske Allosaurus dominerede Jorden i mere end 10 millioner år, hvor den ikke alene dræbte et hvert bytte, den kom i nærheden af. Den holdte også bestanden af Tyrannosaurus-familien så lille, at de aldrig fik en chance imod den enorme dræber.

Evolutionens vingesus

Big Joe flytter ind i Knuthenborg Safaripark sammen med ti andre imponerende fortidsskelletter af dyr fra tiden før dinosaurne – permtiden. De sjældne fund fortæller os den fascinerende historie om de store dyrs evolution frem til de dyr, der lever i Knuthenborg i dag.

”Udstillingen af Big Joe er starten på en naturhistorisk samling af fortidens dyr, der sammen med Dinosaurskoven og de levende dyr i parken skal give vores gæster en evolutionsbaseret naturoplevelse. Vi håber, vi kan inspirere til at passe på dyr og natur i fremtiden,” siger Christoffer Knuth, direktør i Knuthenborg Safaripark.

Knuthenborg Safaripark har en vigtig ambition om, at den nye samling af naturhistoriske skeletter skal bidrage aktivt til forskningen. Derfor arbejder de tæt sammen med én af Danmarks førende dinosaureksperter, museumsinspektør på Geomuseum Faxe og palæontolog Jesper Milán.

“Det er helt fantastisk, at der kommer så banebrydende skeletter til Knuthenborg Safaripark. Jeg ser frem til, at vi på dansk jord, nu kan forske i ikke bare en rovdinosaur, men også i de øvrige unikke skeletter fra tiden før dinosaurerne” fortæller Jesper Milán.

Danmarks største dinosaurudstilling

Dimetrodon, Allosaurus og T. rex var alle herskere i deres tid. Hele to vaskeægte skeletter fra det 299 mio. år gamle permtids-rovdyr Dimetrodon flytter også ind i den nye udstilling, mens T. rex kan opleves i animatronisk udgave i parkens Dinosaurskov.

Med sit frygtindgydende rygte, er det helt på sin plads, at Allosaurusen nu indtager en nybygget udstillingshal, som sammen med udstillingen af permdyr-skeletterne åbner for safariparkens gæster den 9. april. Med tiden får Big Joe selskab af andre dinosaurer, som tilsammen vil gøre udstillingen til Danmarks største permanente dinosaurudstilling.

Dinosaurernes storhedstid er forbi, men de er faktisk ikke helt uddøde. Nutidens fugle er direkte efterkommere af juratidens dinosaurer, og de kan også opleves i Knuthenborg Safaripark, hvor både struds og emu vandrer omkring.